Uma gigantesca fazenda solar flutuante começou a gerar energia em Huainan, cidade rica em carvão na Província de Anhui, Leste da China. A fazenda pode fornecer energia para cerca de 15 mil casas durante um ano. Mais de 160 mil painéis fotovoltaicos foram instalados em flutuadores, numa área de 86 hectares sobre a superfície da água da parte alagada de uma mina de carvão, segundo informa a companhia que conduz o projeto, filial da Sungrow Power Supply. O vice-gerente geral dessa filial, Xiao Fuqin, afirmou que os flutuadores ficam 200 a 300 m afastados das margens dessa área de 400 ha, para assegurar que a redução do nível da água não afete a fazenda. “Na superfície, os flutuadores simplesmente ficam sobre a água, e mais de mil pilares de concreto reforçado foram instalados no leito, para manter os flutuadores ordenados”, afirmou Xiao. A fazenda tem uma vida útil de 25 anos, o que exige instalações projetadas para resistir a fatores de envelhecimento, como o calor, sal e umidade, resultantes de sua disposição sobre a água. Uma fazenda solar sobre a água tem a vantagem de não ocupar recursos escassos de terra em comparação com uma fazenda solar convencional, além de proteger o ambiente e beneficiar o desenvolvimento local.