Pesquisadores chineses identificaram uma nova espécie de anfíbio no Parque Nacional da Floresta Tropical de Hainan, na ilha-província do extremo sul da China. A rã foi batizada de Rana hainan, e a descoberta foi publicada na ZooKeys, revista científica internacional dedicada à classificação de animais.

O trabalho foi liderado pela Escola de Ciências da Vida da Universidade Normal de Hainan, com participação de outras universidades. Entre 2024 e 2026, a equipe fez levantamentos de campo no parque e encontrou rãs com características que não batiam com nenhuma espécie conhecida.

A confirmação veio de duas frentes. A análise do DNA situou os animais na árvore evolutiva dos anfíbios e mostrou que eles formam um grupo próprio. A comparação das características físicas reforçou o resultado.

Até agora, a espécie foi registrada em várias zonas protegidas do parque. Ela vive principalmente em florestas tropicais entre 350 e 950 metros de altitude, com preferência por matas perenes de folhas largas, que não perdem a folhagem ao longo do ano.

Para o diretor da Escola de Ciências da Vida da universidade, Wang Jichao, a descoberta é um dos principais resultados dos levantamentos de biodiversidade feitos no parque e em seu entorno. “É a prova mais forte da melhora contínua das condições ecológicas do parque”, afirmou.

Criado em 2021, o parque abriga uma das áreas de floresta tropical mais concentradas e preservadas da China, segundo a Xinhua. O relevo montanhoso, os riachos e a variedade de vegetação criam diferentes ambientes para a fauna.