Desde que começou a cultivar arroz híbrido da China em 2017, a família de Dina que vive em Mahitsy, uma cidade 35 km a noroeste da capital de Madagascar, Antananarivo, conseguiu se alimentar, economizar dinheiro para construir uma casa e financiar três estudantes universitários.

“Tivemos a melhor colheita este ano. Os especialistas chineses foram muito responsáveis, aprendemos técnicas e habilidades que vão ajudar a aumentar a produção”, disse a mulher de 44 anos.

Hu Yuefang, da Academia Hunan de Ciências Agrícolas, é um dos especialistas que Dina mencionou. Hu chegou a Madagascar um ano depois que a China e o país lançaram um projeto de cooperação no cultivo de arroz híbrido em 2007, e tem trabalhado lá desde então, fazendo pesquisas sobre variedades de arroz híbrido adequadas às condições locais.

“O arroz faz parte de uma cultura importante em Madagascar. Devido a fatores como atraso tecnológico e de infraestrutura, a produção de arroz do país não conseguiu atender plenamente às necessidades da população”, disse Hu.

Para encontrar as variedades de arroz híbrido mais adequadas às condições locais, Hu e sua equipe visitaram quase todas as áreas de cultivo de arroz do país insular. Até o momento, a área total de cultivo de arroz híbrido em Madagascar ultrapassou 50 mil hectares, com um rendimento médio de cerca de 7,5 toneladas por hectare. As variedades híbridas de arroz desenvolvidas com a expertise chinesa têm um rendimento médio duas a três vezes maior do que as variedades locais.