O presidente chinês, Xi Jinping, pediu que a China continue reforçando a proteção e a gestão coordenada do Rio Amarelo, o segundo mais longo do país. A orientação foi lida nesta segunda-feira (2) em uma conferência de trabalho sobre o rio em Zhengzhou, capital da província de Henan.

Xi, que também é secretário-geral do Comitê Central do PCCh, defendeu unir proteção ecológica e desenvolvimento de alta qualidade na bacia, além de preservar a cultura ligada ao rio, chamado de “rio-mãe” da nação chinesa.

O vice-primeiro-ministro Liu Guozhong, membro do Politburo do PCCh, participou do encontro e pediu esforços conjuntos para a gestão do rio e o uso mais eficiente da água. O Rio Amarelo percorre 5.464 km por nove províncias e regiões autônomas, do planalto de Qinghai até o Mar de Bohai, em Shandong.

O que mudou em oito décadas

O primeiro órgão de gestão do rio foi criado em 1946, em Heze, Shandong. Em 1953, a Comissão de Conservação do Rio Amarelo transferiu sua sede para Zhengzhou, já que Henan era a província mais atingida pelas cheias.

Antes de 1949, o trecho baixo do rio registrou mais de 1.500 rompimentos de diques e mudou de curso 26 vezes. Hoje, 1.371 km de diques e 40 reservatórios protegem a região. Segundo a comissão, essas obras evitaram perdas de cerca de 10 trilhões de yuans (US$ 1,5 trilhão) com enchentes.

O controle da erosão recuperou 290 mil km² de terras e impediu que 25 bilhões de toneladas de sedimentos chegassem ao rio. Desde 1999, com um sistema único de distribuição de água entre as províncias, o Rio Amarelo não secou nenhuma vez.

A bacia também irriga 8,8 milhões de hectares e produz 13% dos grãos do país. A parcela de pontos de monitoramento com água de boa qualidade passou de 59% em 2016 para 93% em 2025.

A mudança aparece na Cachoeira de Hukou, em Shanxi, que estampava a nota de 50 yuans com águas lamacentas. O fotógrafo Lyu Guiming, que registra o local desde 1999, diz que as quedas d’água limpas viraram seu principal tema na última década. “O contraste com as cenas antigas é impressionante”, afirmou. Suas fotos ajudaram a transformar o turismo na principal atividade de um condado antes pobre.