Desde o início da manhã de sexta-feira, rios e canais em todo o país foram tomados pelo ritmo dos tambores e dos remos, marcando o início do Festival do Barco-Dragão

O feriado de três dias tem impulsionado a economia local, especialmente em cidades de menor porte que utilizam a tradição milenar para atrair visitantes. Em Tongren, na província de Guizhou, o evento tornou-se um importante motor financeiro: no ano passado, a competição gerou 384 milhões de yuans (cerca de 56,4 milhões de dólares) em receita turística, com 300 mil espectadores nas margens do rio Jinjiang. A devoção à prática é tal que trabalhadores migrantes retornam às suas vilas para defender as equipes locais, consolidando laços comunitários.

O apelo da festa ultrapassa os centros urbanos e alcança as zonas rurais, onde o fluxo de turistas cresce a cada edição. Em vilarejos próximos a Tongren, pousadas rurais já operam com 80% de ocupação, com a maioria dos hóspedes vinda de outras províncias. Esse deslocamento para o interior permite que viajantes experimentem celebrações autênticas, longe dos roteiros tradicionais.

Na província de Jiangxi, a tradição ganha contornos próprios: em Fenyi, a vitória nos campeonatos locais não é premiada com medalhas, mas com gado (um búfalo para o campeão, um boi para o vice e cabras para o terceiro colocado). A competição, realizada no parque industrial de Luosi, atraiu 57 mil pessoas em dois dias, movimentando a economia de rua por meio de feiras de produtos artesanais e descontos em atrações locais.

Além das corridas, os costumes associados à data também movimentam o varejo e a indústria criativa. Em Qingyang, na província de Gansu, famosa pelo bordado de sachês aromáticos, as vendas de peças que simbolizam saúde e sorte triplicaram, chegando a 200 mil yuans diários em algumas oficinas. Já em Lanzhou, buquês de artemísia e acoro, plantas usadas tradicionalmente para afastar pragas, tornaram-se itens de decoração disputados.

Segundo comerciantes locais, as reservas antecipadas superaram 70 unidades por dia, sinalizando que o ressurgimento da cultura tradicional chinesa está criando novos rituais de consumo que misturam o simbolismo ancestral com o design contemporâneo.