O setor comercial chinês de foguetes reutilizáveis segue avançando: a startup Deep Blue Aerospace, de Wuxi, na província de Jiangsu, anunciou nesta sexta-feira (21) a conclusão de um teste de longa duração do motor Thunder-RS, projetado para o Nebula-2, seu futuro foguete reutilizável de grande porte.

O teste de disparo estático durou 100 segundos e atingiu 1,2 mil quilonewtons de empuxo, o equivalente a cerca de 132 toneladas. É a primeira vez que o motor, da classe de 130 toneladas e movido a oxigênio líquido e querosene, ultrapassa essa marca de duração em regime estável, depois de testes mais curtos realizados anteriormente sem registro de anomalias, segundo a empresa.

A capacidade de reaproveitar foguetes é vista como central para reduzir custos de lançamento e aumentar a frequência de voos, um passo importante para tornar o acesso ao espaço mais rotineiro e em maior escala.

O avanço da Deep Blue Aerospace acontece poucos dias depois de a China realizar, com o foguete Zhuque-3, o primeiro pouso controlado em terra do estágio de um foguete no país. Outros modelos de foguetes reutilizáveis chineses devem passar por testes ainda este ano.