China lança novo satélite para observar fenômenos cósmicos

A China enviou um novo satélite ao espaço, nesta terça-feira, para observar fenômenos transitórios no universo que ainda são pouco conhecidos por cientistas. O lançamento foi realizado por um foguete transportador Longa Marcha-2C do Centro de Satélites de Xichang, Província de Sichuan, no sudoeste do país. .

Pesando cerca de 1,5 tonelada e com o volume de uma SUV, o satélite Einstein Probe (EP) usa uma nova tecnologia de detecção de raios X inspirada no olho da lagosta e tem a forma de uma flor de lótus com 12 pétala. “Este é o satélite mais bonito que já vi”, disse Yuan Weimin, principal investigador da missão e pesquisador nos Observatórios Astronômicos Nacionais da Academia Chinesa de Ciências (ACC).

As 12 “pétalas” são na verdade 12 módulos que consistem em um telescópio de raios X de campo amplo (WXT,), enquanto os dois “estames” consistem em dois módulos do telescópio de raios X subsequente (FXT). Esses telescópios formam um observatório espacial projetado para ajudar os cientistas a capturarem o primeiro feixe de luz gerado pela explosão da supernova, a procurarem e localizarem com precisão os sinais de raios X que acompanham os eventos das ondas gravitacionais e a descobrirem buracos negros adormecidos e outros objetos celestes transitórios.

“Como os buracos negros e as ondas gravitacionais são previstos pela teoria da relatividade geral de Einstein, o satélite recebeu o nome desse grande cientista”, explicou Yuan. Os cientistas ainda imitaram a estrutura especial do olho de lagosta ao desenvolver o WXT, que pode alcançar simultaneamente observação de campo amplo e imagens focadas em raios X.

Quando telescópios de olho de lagosta recebem sinais de raios X de uma fonte transitória, o computador de bordo processará os dados em tempo real e girará a espaçonave para atingir o corpo celeste com o FXT. O FXT realizará então uma observação de acompanhamento de alta precisão. Os dois telescópios se complementarão e cooperarão entre si, disse Zhang Chen, assistente do principal investigador da missão.