No primeiro dia do Ano Novo, uma fazenda florestal na cidade de Arxan, na Região Autônoma da Mongólia Interior, no norte da China, sediou um evento novo e único – o Naadam de Gelo e Neve. O Naadam tradicional é um festival da etnia mongol que celebra as colheitas e a prosperidade, e tem lugar normalmente no verão, com esportes tradicionais como luta-livre, corrida de cavalos e tiro com arco.
O Naadam de Gelo e Neve fundiu elementos do Naadam tradicional à emoção dos esportes de inverno, como a visão majestosa de cavalos correndo pela neve e a feroz intensidade das lutas na neve. O festival atual presta homenagem à tradicional celebração, e destaca também as profundas raízes culturais da região, dando aos visitantes um sabor inesquecível de sua característica cultura de gelo e neve.
“O Naadam de Gelo e Neve, como um evento emblemático desta temporada de turismo de inverno, integra esporte, elementos de gelo e neve e também turismo, oferecendo aos visitantes uma oportunidade de experimentar plenamente seu charme único”, disse Bai Feng, vice-prefeito de Arxan. “Com sua neve de alta qualidade e uma beleza natural excepcional, a região de Arxan continua enriquecendo suas ofertas de turismo de inverno, impulsionando o crescimento de sua economia de gelo e neve.”
A economia de gelo e neve consiste em atividades sociais, econômicas e culturais relacionadas ao gelo e à neve, impulsionadas pelo desenvolvimento e utilização dos recursos “frios” do país, e gera benefícios sociais e econômicos. É uma economia que abrange ampla gama de setores – esportes no gelo e na neve, turismo, cultura, educação e equipamentos –, compondo um vasto setor com uma extensa cadeia de suprimentos.
Um relatório sobre o setor de gelo e neve da China divulgado em 2024 na Exposição Mundial de Esportes de Inverno (Pequim) mostrou que o setor está em rápido crescimento, expandindo-se de uma faixa de 270 bilhões de yuans (US$ 36 bilhões) em 2015 para 970 bilhões de yuans (US$ 132 bilhões) em 2024. A projeção é que ultrapasse em 2025 a marca de um trilhão de yuans (US$ 136 bilhões).
Isso indica o rápido desenvolvimento do setor, caracterizado por um mercado em expansão, por uma demanda cada vez mais diversificada do consumidor, uma cadeia de suprimentos mais dinâmica e exportações ativas de equipamentos de gelo e neve, informa o relatório.
A maravilhosa terra do inverno – Além da agitação cultural de eventos como o Naadam de Gelo e Neve, a geografia e clima particulares de Arxan oferecem magníficas paisagens de inverno, que constituem um dos bons motivos que atraem turistas ao local.
No meio da vasta floresta de Arxan, coberta de gelo, o ar costuma ser preenchido pelos suspiros de encantamento dos visitantes. Um dos aspectos mais cativantes da área é um rio que nunca congela. Os visitantes, passeando de caiaque por seu trajeto sinuoso, são envolvidos pela magia da floresta congelada.
Neste inverno, gelo e neve combinam-se com fontes termais, passeios educacionais, esportes, patrimônio cultural imaterial, gastronomia local e tradições festivas. Arxan vem usando seus recursos gelados para criar possibilidades aparentemente infinitas de enriquecer a experiência de turismo de inverno. Na última véspera de Ano Novo e no próprio dia de Ano Novo, Arxan recebeu 18,6 mil visitantes, gerando uma receita recorde de turismo de 23 milhões de yuans (US$ 3,1 milhões).
“A economia do gelo e da neve é uma indústria de trilhões de yuans e está originando uma gama crescente de novas experiências. Abrange vários setores, como alimentos e bebidas, acomodação, transporte, turismo, compras e entretenimento”, afirma Han Yuanjun, pesquisador associado do Instituto de Pesquisa de Turismo da China, à Beijing Review.
Segundo ele, a chave para o avanço da economia de gelo e neve é expandir e consolidar continuamente a base de participantes. As regiões ricas em recursos de gelo e neve devem focar na integração desses recursos e priorizar o desenvolvimento de atividades de gelo e neve com participação em massa, em vez de investir apenas em projetos específicos de esqui. É essencial ampliar a cadeia do setor, criando novos modelos de negócios e novos cenários de consumo, alavancando tecnologias para construir ambientes únicos de gelo e neve e impulsionar o desenvolvimento de marcas locais de gelo e neve.
Para aproveitar as oportunidades, ficar à frente da curva e capitalizar a crescente demanda, as partes interessadas do setor em localidades como Arxan promovem inovação constante.
No nordeste da China, o Mundo de Gelo e Neve de Harbin, que faz parte do maior festival de gelo e neve do mundo, sediado na capital da Província de Heilongjiang, os visitantes ficam extasiados com as impressionantes esculturas de gelo dos Guerreiros de Terracota e das Rosas Amarelas Congeladas, inspiradas na popular novela de TV O Conto da Rosa. Na Província de Jilin, os turistas podem explorar a “rua da neve”, um mercado vibrante onde são expostos produtos culturais locais e produtos agrícolas, e desfrutam também de tratamentos chineses tradicionais de bem-estar nos resorts de neve. Em sua estada no rio Taizi congelado, na Província de Liaoning, visitantes podem curtir atividades que vão desde massagens relaxantes, sessões da terapia medicinal chinesa de ventosas e degustação de chá quente de ginseng, ou então dedicar-se à pesca no gelo e à fabricação de lanternas de gelo na superfície congelada do rio.
Em Fuyuan, Heilongjiang, uma maratona de patinação atraiu mais de 2 mil entusiastas de todo o país. Enquanto isso, em Xilin Gol, na Mongólia Interior, eram realizadas grandes corridas a cavalo ou em barcos, uma verdadeira aventura no gelo e na neve que atraiu mais de 10 mil espectadores.
Esses eventos não só trazem emoção aos participantes, mas também mostram seu valor econômico. Por exemplo, os 14ºs Jogos Nacionais de Inverno, realizados na Mongólia Interior em fevereiro de 2024, geraram 32 bilhões de yuans (US$ 4,4 bilhões) em consumo relacionado ao esporte.
O setor de equipamentos de gelo e neve também experimenta grande crescimento. A China desenvolveu um ecossistema abrangente para equipamentos de gelo e neve, composto por 15 categorias distintas. Como resultado, o número de empresas neste espaço continua aumentando e as vendas passaram de pouco menos de 5 bilhões de yuans (US$ 682 milhões) em 2015 para 22 bilhões de yuans (US$ 3 bilhões) em 2023.
O que é ainda mais fascinante é o surgimento de produtos de nicho, como jaquetas para atividades ao ar livre, que evoluíram de equipamentos especializados para se tornarem itens urbanos elegantes e essenciais. Elas exercem agora forte apelo à geração mais jovem. Na verdade, só o distrito de Sanmen, em Taizhou, Província de Zhejiang, abriga mais de 300 fabricantes de jaquetas para atividades ao ar livre, com um valor de produção anual superior a 2 bilhões de yuans (US$ 273 milhões). Surgem constantemente novas medidas para estimular o consumo de produtos e atividades de gelo e neve. As companhias aéreas lançaram rotas com este tema, e alguns governos locais distribuem vouchers de consumo de gelo e neve para aumentar os gastos relacionados.
Além dos limites sazonais – Os esportes no gelo e na neve são altamente sensíveis à temperatura e à umidade e têm limitações sazonais e regionais. Poucas regiões do sul recebem gelo e neve em volumes substanciais. No entanto, do ponto de vista da psicologia do consumidor, a escassez de tais recursos nessas regiões na verdade alimenta um desejo mais forte por experiências relacionadas ao gelo e à neve.
“Em comparação com o norte, o turismo de gelo e neve no sul é mais orientado para o lazer e o relaxamento, com parques de neve e cidades turísticas de gelo criando uma atmosfera rica e lúdica”, disse Han.
Na Província de Anhui, os visitantes podem admirar a beleza da neve cobrindo a Montanha Huangshan e experimentar o charme único da cultura tranquila e sutil de Anhui, enquanto na Província de Sichuan as nuvens que envolvem a Montanha de Neve de Xiling oferecem vistas deslumbrantes, complementadas por acolhedoras cerimônias de chá e pelo bem-estar das rejuvenescedoras fontes termais.
Han destacou que hoje em dia, embora os destinos tradicionais de turismo de gelo e neve tenham uma maioria de visitantes do sul, o entusiasmo dos sulistas também estimula o desenvolvimento de suas indústrias locais de gelo e neve.
Um bom exemplo é a estação de esqui coberta em Wuxi, na Província de Jiangsu, leste da China, que vem atraindo centenas de entusiastas do esqui
todos os dias, 70% deles provenientes da região do Delta do Rio Yangtzé. Para muitos moradores urbanos acostumados a invernos amenos, essas instalações redefiniram a experiência de inverno.
De acordo com um relatório sobre o consumo em massa de produtos e atividades relacionadas a gelo e neve divulgado pela Administração Geral do Esporte da China, o número de resorts de esqui indoor na China aumentou de apenas cinco na temporada de neve de 2013-14, que se estende normalmente de novembro a março, para 59 na temporada de 2023-24, com a maioria desses resorts em cidades do sul.
Han disse que a realização de atividades na neve nas regiões do sul é apoiada por dois fatores principais. Primeiro, com o progresso contínuo na tecnologia de refrigeração, uma variedade de tecnologias de ponta de fabricação de neve e design de pistas de neve possibilitou às estações de esqui indoor operarem sem ser afetadas por mudanças sazonais ou condições climáticas.
Em segundo lugar, as cidades do sul possuem uma grande base de consumidores, caracterizada por uma enorme população e por forte poder de compra. Essas regiões também se beneficiam de sua vasta experiência e recursos em operações comerciais e inovação tecnológica. À medida que adotam a economia do gelo e da neve, injetam novas ideias de desenvolvimento e energia competitiva no setor.
À medida que a loucura pelo gelo e neve se torna uma nova cultura de inverno, as cidades do sul estão ativamente fazendo movimentos estratégicos. Por exemplo, Guangzhou, na Província de Guangdong, apoiou o desenvolvimento do setor de gelo e neve por meio de reduções de impostos para empresas relacionadas, enquanto Shenzhen, também em Guangdong, sediou a primeira Liga Chinesa Masculina Profissional de Hóquei no Gelo e construiu a maior estação de esqui indoor na Grande Área da Baía Guangdong-Hong Kong-Macau.
No verão, as instalações indoor de gelo e neve no sul da China não servem apenas como alternativa para se refrescar do calor; também são uma atração importante que impulsiona a atividade comercial off-line nas proximidades.
Inverno além das fronteiras – Em 4 de janeiro, o Festival Internacional de Esculturas de Gelo e Neve de Harbin, de três dias, chegou ao fim. Trinta equipes de escultura de gelo de 12 países, como China, Equador, Espanha e Rússia, competiram lado a lado, trocando ideias artísticas e aprofundando a compreensão cultural no processo.
Os IX Jogos Asiáticos de Inverno foram realizados de 7 a 14 de fevereiro em Harbin, Heilongjiang, com a participação de muitos convidados internacionais, atraídos pela animada cultura de gelo e neve da cidade.
Com a realização bem-sucedida dos Jogos Olímpicos e Paralímpicos de Inverno de Pequim 2022 e dos Jogos Asiáticos de Inverno em Harbin, a economia de gelo e neve da China está pronta para uma maior internacionalização. “Isso atrairá mais participantes internacionais para se juntarem ao desenvolvimento do setor de gelo e neve da China, incentivando a expansão da cultura de gelo e neve e de marcas de turismo com influência global”, disse Han.
É crucial aumentar a competitividade internacional das indústrias relacionadas ao gelo e à neve, como a exportação de equipamentos, a promoção do turismo externo e a internacionalização de eventos de esportes de inverno. Esses esforços impulsionarão o desenvolvimento de alta qualidade da economia de gelo e neve, acrescentou.
Este texto foi publicado originalmente na revista China Hoje. Clique aqui, inscreva-se na nossa comunidade, receba gratuitamente uma assinatura digital e tenha acesso ao conteúdo completo.
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